mar_shim | Вызывает интерес ваш технический прогресс

Итак, последний полёт Space Shuttle (первый был в 1981). Теперь экипажи на МКС будет доставлять "Союз" (первый успешный полёт в 1969) - фактически разработка Королёва, первый (и на сегодня последний) советский/российский корабль для работы в космосе (как и опередивший его Gemini; a Восток/Восход, как и Mercury - только проверка возможностей человека в космосе). Конечно, модифицирован, но база та же. А ракета-носитель - по той же схеме, что и у первого спутника.
Для сравнения:

Шатл - общий вес корабля ~120т, полезный груз ~24т, люди - до 8 (в одном полёте, обычно 7).
Союз - общий вес корабля ~7т (на Землю возвращается ~3т), люди - до 3.
Шатл, однако, не выполнил главную задачу проекта: удешевить доставку груза/людей в космос. Видимо, поэтому он и прекратился. Ну и вообще видимо американцев нынче космос не интересует. Высадились на Луну, восстановили престиж - и с тех пор интерес падал.
А тем временем азиаты подтягиваются.